Князь Александр Меншиков: факты, которые вы не знали. «Без такого помощника Пётр не стал бы Великим»: какую роль в истории России сыграл Александр Меншиков

19 сентября 1727 г. император Петр II подписал указ о ссылке и лишении всех чинов Александра Даниловича Меншикова. Могущественнейший человек России, президент Военной коллегии, генералиссимус, человек, который после смерти Петра I и во время правления Екатерины I стал фактическим правителем Российской империи, получил царский указ о домашнем аресте. Блистательная карьера самого знаменитого «птенца гнезда Петрова» подошла к концу. «Баловень судьбы», по словам А. С. Пушкина, поднявшийся «из грязи в князи» благодаря своему природному пытливому уму, редкой энергии и преданности Петру I, умер 12 ноября 1729 года в возрасте 56 лет в ссылке в сибирском городке Берёзов Тобольской губернии.

О детстве и юности Александра почти ничего неизвестно. Согласно официальной версии он был родом из обедневших литовских (белорусских) дворян, однако она вызывает сомнения у исследователей. Есть мнение, что до того как попасть в окружение фаворита Петра Франца Лефорта, Меньшиков был торговцем пирожками. Другие историки считают, что это выдумка его врагов, измышленная для того, чтобы унизить светлейшего князя. Вскоре он стал денщиком Петра, его ближайшим поверенным во всех затеях и увлечениях. Благодаря своей энергии и уму Меньшиков сопровождал царя и помогал ему практически во всех знаменитых делах того времени, участвовал в Азовских походах 1695-1696 гг., в «Великом посольстве» 1697-1698 гг. в Западную Европу. Во время Северной войны Александр Меньшиков проявил талант военачальника, руководил крупными соединениями пехоты и кавалерии (особенно хорошо показал себя в роли кавалерийского командира), отличился во многих сражениях, осадах и штурмах городов. Меньшиков одним из первых получил высшую награду России - Орден Святого апостола Андрея Первозванного (получил вместе с Петром за смелый абордаж двух шведских кораблей в устье Невы в 1703 году). Александр Данилович стал первым генерал-губернатором Петербурга – был им с 1703 года до своей опалы в 1727 году, сыграл большую роль в строительстве новой столицы России, а также Кронштадта, судостроительных предприятий на реках Нева и Свирь, оружейных заводов. В знаменитом Полтавском сражении 27 июня 8 июля 1709 года Меньшиков руководил русским авангардом, а затем левым флангом русской армии. Он принудил разбитую шведскую армию капитулировать у Переволочны. За это сражение Александр Данилович был удостоен генерал-фельдмаршальского чина.

За активное участие в морских делах получил чин контр-адмирала (1716 год), после заключения Ништадского мира в 1721 году - чин вице-адмирала. Меньшиков при Петре стал вторым после царя душевладельцем в империи. Несмотря на большое число полезных дел, Меньшиков имел и несколько серьёзных пороков. Главный его грех – это непомерное корыстолюбие, светлейший князь неоднократно уличался в воровстве казённых средств. Однако Пётр прощал его, считая, что заслуги Меньшикова перед Отечеством выше его злоупотреблений.

Правитель империи

После смерти Петра светлейший князь, опираясь на гвардейские полки и виднейших государственных сановников, в январе 1725 года возвёл на престол империи жену покойного императора Екатерину I и стал фактическим правителем России. Царствование Екатерины стало «звёздным часом» светлейшего князя. Его энергии и изворотливости можно только поражаться. Интригами, уговорами, запугиваниями он возвёл Екатерину на престол и удерживал своё положение, укреплял его. Он получал всё новые награды, поместья и тысячи крепостных крестьян.

Меньшиков планировал породниться с императорским домом: выдать одну из своих дочерей за великого князя Петра Алексеевича. Князь знал, что императрица долго не проживет – у неё было слабое здоровье, которое она усиленно подрывала разгульным образом жизни. Поэтому Меньшиков искал способы сохранить своё положение в империи. Весной 1727 года была аннулирована помолвка дочери Меньшикова Марии с Петром Сапегой. Императрица дала согласие на брак Марии Меньшиковой с царевичем Петром Алексеевичем. Дочери императрицы Елизавета и Анна, как и зять – голштинский герцог, умоляли Екатерину отменить это решение. Но Екатерина была глуха к их просьбам. Как ни больна была императрица, это не мешало ей продолжать амурные дела – она сделала Сапегу своим фаворитом.

Перед самой смертью Екатерины светлейший князь устранил несколько своих соратников по «гнезду Петрову» (они были против брака дочери Меньшикова с царевичем и хотели возвести на трон дочь Петра Елизавету). В заговоре были обвинены: хозяин столицы, генерал-полицмейстер граф А. М. Девьер (он под пытками указал на других участников «заговора»), член Верховного тайного совета граф П. А. Толстой, генерал И. И. Бутурлин, обер-прокурор Синода Г. Г. Скорняков-Писарев и некоторые другие. В день смерти Екатерины 6 (17) мая 1727 года был подписан царский указ о их наказании - смертной казни, которую заменили на пожизненную ссылку.

Меньшиков весь апрель и март провел в тайных переговорах с Д. Голицыным, кабинет-секретарем Макаровым и Остерманом. «Авторский коллектив» сочинял завещание императрицы. Согласно документу престол наследовал внук Петра I, царевич Пётр Алексеевич. Опеку над несовершеннолетним императором должен был осуществлять Верховный совет, а 11-я статья повелевала вельможам содействовать обручению молодого императора с одной из дочерей светлейшего князя Меншикова, а затем, по достижении совершеннолетия, осуществить их бракосочетание. Второй пункт завещания предусматривал передачу престола, в случае бездетности императора, Анне Петровне и её наследникам. Во вторую очередь право на престол получала Елизавета Петровна, в третью – великая княжна Наталья Алексеевна. Документ должен был согласовать интересы аристократии и «новой знати», великого князя Петра, царевен, Меньшикова и Верховного совета.

Меньшиков игнорировал пункт о коллективном управлении и фактически, правда, на весьма короткий срок, снова стал властителем империи. Меньшиков 13 мая 1727 года добился чина генералиссимуса морских и сухопутных войск. Орденом Св. Екатерины были награждены младшая дочь князя и свояченица – Варвара Арсеньева. Тринадцатилетний сын Александр Александрович получил орден Св. Андрея и придворный чин обер-камергера. 25 мая архиепископ Феофан обручил императора Петра с княжной Марией. Марии был определён придворный штат.

Меньшиков совершил ошибку, когда поручил воспитание императора Андрею Ивановичу Остерману. Князь считал Остермана надежным и послушным человеком. Однако Остерман стал гнуть свою линию в воспитании Петра. «Подпольная» работа Остермана и Ивана Долгорукого (и стоявшего за ним клана Долгоруких), который сблизился с юным императором, могла продолжаться долго, но ситуацию изменил случай – в июле Меньшиков серьёзно заболел. Болезнь продолжалась больше месяца и была столь тяжёлой, что Меньшиков написал духовную грамоту и политическое завещание, просил влиятельных людей не оставлять его семью в беде.

Этого времени хватило, чтобы молодой государь «глотнул воздуха свободы» (а он учебным занятиям предпочитал кутежи и охоту), сдружился с людьми, которые поощряли его увлечения, исполняли любое желания и настраивали против властного опекуна. Главным фаворитом Петра II был его гоф-юнкер Иван Долгорукий.

Большую роль в падении Меньшикова сыграл и фактор личности нового императора. Не зря английский посланник отметил в характере императора заметные признаки «темперамента желчного и жестокого». Ещё в 1725 году о «жестоком сердце» и посредственном уме Петра Алексеевича писал прусский посланник Аксель Мардефельд. Саксонский резидент Лефорт отмечал, что царь похож на своего деда и отца - людей, как известно весьма нелегкого нрава, «он стоит на своём, не терпит возражений и делает, что хочет». Аналогичные сведения в Вену отсылала и австрийский посланник граф Вратислав: «Государь хорошо знает, что располагает полной властью и свободой, и не пропускает случая воспользоваться этим по своему усмотрению». Такой человек, как Пётр II Алексеевич не мог терпеть рядом с собой настоящего «правителя», который мешал ему одним фактом своего существования.

К августу Меньшиков поправился, но ситуация резко изменилась. Государь избегал его. Александр Данилович, видимо, на вершине успеха утратив обычную ясность ума, продолжать жить, как раньше: в государственных делах, хлопотах по строительству своего загородного дворца в Ораниенбауме. Император же перебрался в Петербург. 30 августа на именины Меньшикова в Ораниенбаум не приехал не только Пётр II, но и виднейшие вельможи. Дело принимало серьёзный оборот, но Меньшиков ничего не предпринимал. Царь пропустил церемонию освящения церкви в Ораниенбауме. 5 сентября князь вернулся в столицу, через два дня приехал император и демонстративно поселился не у него, а в своём Летнем дворце. Это был формальный разрыв. Однако Александр Меньшиков по-прежнему медлил, не предпринимая для собственного спасения никаких решительных действий. Это было удивительно. Буквально четыре месяца назад Меньшиков коренным образом изменил династическую ситуацию в свою пользу, несмотря на сопротивление многих сановников, вышел из борьбы победителем. Он проявил инициативу, огромную энергию, бесцеремонную наглость. В сентябре Меньшикова словно подменили – это был пассивный, вялый человек. Нельзя сказать, что он вообще ничего не делал. Меньшиков писал письма товарищам по Верховному совету, великой княгине Наталье, просил поддержки. Но прежней энергии и изворотливости не было. Хотя он мог оказать сопротивление и испортить врагам немало крови. Он был фактическим верховным командующим, ему подчинялся гарнизон крепости, флот, гвардия и армия. Его любили в гвардии, на нём лежал отблеск славы Петра, солдаты помнили его воинские заслуги. Очевидно, что Меньшиков мог именем государя подавить заговор «изменников», вырвав из их лап «любимого народом монарха».

Видимо, истинную причину медлительности, бездействия светлейшего князя мы не узнаем. Утром 8 (19) сентября 1727 года 53-летний президент Военной коллегии получил приказ о домашнем аресте. Никакого караула ни в этот, ни на следующий день выставлено не было. Меньшиков провел день спокойно: обедал, ужинал, лёг спать. Логично было одеть мундир генералиссимуса и поехать в казармы, чтобы восстановить контроль над ситуацией, направив гнев армии против «интриганов». Возможно, он просто устал быть на вершине, или считал, его не посмеют тронуть. Есть мнение, что в нём сработал страх перед царской властью. Так, Меньшиков пытался «давить на жалость», посылал царю жену с детьми, чтобы они умоляли о помиловании. Сам стал сочинять челобитную, прося пощады.

В одно мгновение Меньшиков «из князей рухнул в грязь». Вокруг него образовалась пустота: ни друзей, ни союзников. Значительную часть бывших соратников, он сам отправил в ссылку или тюрьму. Решающую роль в крушении «всесильного» вельможи сыграл вице-канцлер Остерман. Письма Остермана о воспитании и обучении юного императора успокаивали и усыпляли бдительность князя. 9 сентября Верховный совет обсудил докладную записку Остермана о судьбе опального князя. Его решили сослать в нижегородские имения, без права отъезда, лишить всех чинов и орденов. Меньшиков попросил сослать его не в Нижегородскую губернию, а в Воронежскую, в его собственный город Ранненбург. Его просьбу удовлетворили. 11 (22) сентября Меньшиков под конвоем двинулся из столицы. Его сопровождали более ста человек челяди, многие были вооружены. Вскоре по указу Совета личную охрану Меньшикова разоружили. Князь снова заболел, но просьба об остановке до выздоровления, не была удовлетворена. Больного положили в специальную качалку и повезли через Новгород, Валдай, Вышний Волочек, Тверь. По пути пришло известие о разрыве помолвки Марии Меньшиковой с Петром II.

Остерман в это время собирал компрометирующие материалы на князя. Благо их накопилось немало, Меньшиков давно не отличал государственной казны от собственной калиты. Особенно помог Остерману, который в это время фактически возглавил государство, русский посол в Стокгольме Николай Головин. Он 3 ноября прислал сообщение о том, что Меньшиков в 1726 году якобы вёл переговоры со шведским правительством о передаче Швеции Риги, Ревеля и Выборга. Теперь Меньшикова могли обвинить в тягчайшем преступлении – государственной измене.

Вскоре Меньшикова лишили всего имущества и отправили в сибирский городок Берёзов в Тобольской губернии. По пути скончалась его жена - княгиня Дарья Михайловна. В Берёзово он с несколькими преданными слугами, которые не оставили его, построил дом и церковь. Александр Данилович скончался 12 ноября 1729 года в возрасте 56 лет от оспы, чуть позже умерла его дочь Мария.

Историки утверждают, что множество документов о жизни Александра Меншикова до сих пор остаются неизученными, хотя о нем снимают фильмы, пишут статьи и книги. Близкий друг Петра, герой Полтавы, фаворит, генералиссимус и адмирал белого флага, первый строитель Санкт-Петербурга... Его заслуги перед Россией были огромны, его жизнь была удивительна, его личное состояние было одним из самых больших в империи, его корыстолюбие не знало границ. Среди «птенцов гнезда Петрова» это самая противоречивая фигура.

Происхождение А.Д. Меншикова доподлинно неизвестно. Многие исследователи склонны полагать, что он родился в 1673 г. в семье конюха, а в детстве торговал пирожками с лотка. Расторопного мальчика заметил иноземец на русской службе Франц Лефорт, который взял Александра к себе в услужение. В возрасте 20 лет в 1693 г. Александр Меншиков становится «царским потешным воином» - бомбардиром Преображенского полка. Он сопровождал царя во всех его поездках, участвовал во всех государевых забавах, превращаясь из денщика в верного друга и соратника. Меншиков стал активным участником Азовских походов 1695 и 1696 гг., где он отличился отвагой при взятии турецкой крепости Азов. Меншиков вместе с Петром посетил Европу в составе Великого посольства в 1697-1698 гг. Военная карьера Александра Даниловича тесно связана с Северной войной, когда Россия противостояла Шведской империи в Прибалтике. Меншиков возглавлял кавалерию.

В 1702-1703 гг. были взяты крепости Нотебург и Шлиссельбург. Захват этих крепостей означал фактический переход всей Ингерманландии под контроль России. Губернатором этой области назначен А.Д. Меншиков, который активно проявлял себя в любой роли. Будучи верным исполнителем воли , Меншиков не забывал проявить свои личные качества. Например, во время осады Нарвской крепости сумел перехитрить опытного королевского генерала Горна, коменданта города, переодев русских солдат в похожую на шведскую форму. В Ингерманландии Меншиков впервые заявил о себе как о военачальнике. За победу над армией генерала Майделя, который собирался овладеть строившимся Санкт-Петербургом, Меншиков награждается званием генерал-губернатора Нарвского и всех завоеванных земель близ Финского залива. Одновременно он становится генералом над всей русской регулярной кавалерией.

Именно войска под командованием Меншикова нанесли армии Карла XII ряд поражений в Литве. За заслуги перед польской короной в 1705 г. Меншиков награждается польским орденом Белого Орла, а в следующем году благодаря петровским стараниям Александр Данилович Меншиков становится светлейшим князем. Тогда же польский король Август, постоянно терпевший от шведов поражения, решил привлечь Меншикова на польскую службу, пожаловав Александру Даниловичу звание командира Флеминского пехотного полка, который был переименован в полк князя Александра.

Однако настоящая слава Меншикова была еще впереди. Меншиков решает атаковать шведско-польские позиции под Калишем, и 18 октября 1706 г. он наголову разбивает силы противников. За этот успех Петр I пожаловал Александру Даниловичу жезл полководца по собственноручно сделанному чертежу. Драгоценный жезл украшали большой изумруд, алмазы и княжеский герб рода Меншиковых. Это произведение ювелирного искусства оценивалось в огромную сумму для того времени - почти в три тысячи рублей. В ходе войны на польских землях светлейший князь Александр Меншиков был возведен в действительные тайные советники и стал князем Ижорским. И опять же за боевые заслуги в противоборстве со шведским королем Карлом XII.

На Украине попытались использовать противостояние Швеции и России в своих собственных интересах. Гетман Мазепа подготовил в городе Батурине продовольствие и припасы для армии Карла XII. Но Меншиков взял город штурмом и расстроил планы противника.

Решающие сухопутное сражение между русскими и шведскими войсками произошло 27 июня 1709 г. при Полтаве. Кавалерия под командованием Меншикова отважно сражалась против наступающих шведов. За участие в Полтавской битве государь удостоил Меншикова звания генерал-фельдмаршала. Такой чин до этого в русской армии имел только Борис Васильевич Шереметев.

Меншиков после разгрома сухопутных сил шведов приложил немало усилий, чтобы Россия выполнила свои союзнические обязательства перед Речью Посполитой и Данией, поэтому до 1713 г. он командовал русскими войсками, освобождавшими от шведских войск Польшу, Курляндию, Померанию, Гольштейн. За осаду города-крепости Риги он получил от датского короля Фридриха IV орден Слона. Прусский король Фридрих-Вильгельм наградил русского генерал-фельдмаршала орденом Черного Орла.

С 1714 г. А.Д. Меншиков занимался генерал-губернаторскими делами в Санкт-Петербурге, а также управлял Прибалтикой и Ижорской землей, ведал сбором государственных доходов. Во время частых отъездов Петра I он возглавлял управление страной и дважды был президентом Военной коллегии (1718-1724 гг. и 1726-1727 г.)

Однако, выходец из самых низов русского общества Меншиков не мог упустить случая, чтобы не прибрать к рукам ту или иную сумму. И, начиная с 1714 г. Александр Данилович постоянно находился под следствием за многочисленные злоупотребления и хищения. Он не раз подвергался Петром I огромным денежным штрафам. Но это не отразилось на личном состоянии Меншикова, который был вторым после самого государя землевладельцем в России.

После смерти Петра Великого в 1725 г. положение Меншикова упрочнилось: возведя на престол императрицу Екатерину I, светлейший князь стал ее фаворитом, фактическим главой государства, без которого ни один вопрос не мог быть решен.

Однако из-за болезни он не сумел противостоять влиянию князей Голицыных и Долгоруких на нового российского монарха. 8 сентября 1727 г., Меншиков был обвинен в государственной измене и хищениях казны. Он подвергается царской опале, а потом и аресту. Все имущество было конфисковано, а Меншиков с семьей был сослан в острог Березов, где вскоре и умер. Детям князя - Александру и Александре - императрица Анна Иоанновна позволила вернуться из ссылки.

Относительно происхождения А. Д. Меньшикова имеется несколько гипотез. Все они, однако, сходятся в одном - его предки не занимали высокого общественного положения. По одной из версий, отец А. Д. Меньшикова служил при царских конюшнях и был зачислен в «потешные» полки .

В юности А. Д. Меньшиков находился в услужении у , позднее стал денщиком . Со временем он стал одним из наиболее приближенных к царю людей. А. Д. Меньшиков участвовал в создании «потешных» войск в селе Преображенском (с 1693 года числился бомбардиром Преображенского полка). Безотлучно находился при царе, сопровождая его в поездках по , в Азовских походах 1695-1696 годов, в «Великом посольстве» 1697-1698 годов. После смерти А. Д. Меншиков стал первым помощником царя и оставался его любимцем многие годы.

А. Д. Меньшиков блестяще проявил себя во время Северной войны 1700-1721 годов. Он сыграл важную роль во взятии Нотебурга (позднее ) в 1702 году, был назначен комендантом этой крепости.

Весной 1703 года, действуя совместно с в устье Невы, одержал первую морскую победу над шведами, смелым абордажным ударом пленив два неприятельских корабля. Наградой храбрости А. Д. Меншикова стал орден Святого Андрея Первозванного (одновременно с ним кавалером ордена стал сам царь).

В 1703 году А. Д. Меньшиков стал первым генерал-губернатором (и занимал этот пост вплоть до своей опалы в 1727 году), руководил строительством города, а также , корабельных верфей на реках Нева и Свирь, Петровского и Повенецкого пушечных заводов.

В 1705 году А. Д. Меньшиков был вызван в Литву и назначен командующим кавалерией, а затем, с 1706 года, и главнокомандующим. В 1707 году возвел его в достоинство светлейшего князя Ижорского. За активное участие в Полтавской битве 27 июня (8 июля) 1709 года А. Д. Меньшиков был вознагражден чином генерал-фельдмаршала.

До 1714 года он принимал участие в походах русских войск в Курляндию, Померанию и Голштинию. За участие в морских делах против шведов и заботу о флоте в 1716 году получил чин контр-адмирала. В 1718-1724 и 1726-1727 годах А. Д. Меньшиков являлся президентом Военной коллегии. В день заключения Ништадтского мира (1721) ему был присвоен чин вице-адмирала.

После смерти в 1725 году А. Д. Меньшиков сыграл ключевую роль в возведении на престол императрицы . В 1725-1727 годах он стал фактическим правителем страны, сосредоточив в своих руках огромную власть и подчинив себе армию. Со вступлением на престол А. Д. Меньшиков был удостоен чина полного адмирала и звания генералиссимуса морских и сухопутных войск (1727), его дочь Мария была обручена с юным императором.

Вследствие продолжительной болезни и интриг недоброжелателей А. Д. Меньшиков утратил влияние на

Александр Данилович Меншиков (6 (16) ноября (1670?)1673, Москва - 12 (23) ноября 1729, Берёзов) - российский государственный и военный деятель, сподвижник и фаворит Петра Великого, после его смерти в 1725-1727 - фактический правитель России. «...Счастья баловень безродный, полудержавный властелин...», как назвал его А. С. Пушкин, не знал устали в больших и малых делах, помогая великому Петру во всех его начинаниях.

Имел титулы Светлейшего князя Российской империи, Священной Римской империи и герцога Ижорского (единственный русский дворянин, получивший герцогский титул), первый член Верховного Тайного Совета Российской империи, президент Военной коллегии, первый генерал-губернатор Санкт-Петербурга (1703-1727), первый российский сенатор, полный адмирал (1726). Генерал-фельдмаршал (1709), при Петре Втором - генералиссимус морских и сухопутных войск (12 мая 1727).

Сын польского шляхтича из Великого княжества Литовского Даниэля Менжика (ум. 1695) и дочери купца Анны Игнатьевны. Александр Меншиков был родом из обедневших литовских дворян (по одной из официально признаных при его жизни версий, написанной в 1720-х годах, вызывающей сомнения у историков), имел образование, хотя зарубежные источники, с которых копировали свои выводы отечественные историки, часто представляли Меншикова безграмотным.

В детстве Александр Меншиков по воле случая был взят в слуги Ф. Я. Лефортом. В 1686 году двенадцатилетний Александр Меншиков, отданный отцом к московскому пирожнику, продавал в столице пироги. Мальчишка отличался остроумными выходками и балагурством, что долго было в обычае у русских разносчиков, этим он заманивал к себе покупателей. Случилось ему проходить мимо дворца знаменитого и сильного в то время Лефорта; увидев забавного мальчика, Лефорт позвал его к себе в комнату и спросил: «Что возьмешь за всю свою коробку с пирогами?» - «Пироги извольте купить, а коробки без позволения хозяина я продать не смею», - отвечал Алексашка - так звали уличного мальчика. «Хочешь у меня служить?» - спросил его Лефорт. «Очень рад, - отвечал Алексашка, - только надобно отойти от хозяина». Лефорт купил у него все пирожки и сказал: «Когда отойдёшь от пирожника, тотчас приходи ко мне».

С неохотой отпустил пирожник Алексашку и сделал это только потому, что важный господин брал его в свою прислугу. Меншиков поступил к Лефорту и надел его ливрею. По близости последнего к царю Александр в 14 лет принят Петром в денщики, сумел быстро приобрести не только доверие, но и дружбу царя, стать его наперсником во всех затеях и увлечениях. Помогал ему в создании «потешных» войск в селе Преображенском (с 1693 года значился бомбардиром Преображенского полка, где Пётр являлся капитаном).

Меншиковский дворец. Ораниенбаум.

Имеется еще русское известие о том, что Меншиков родился около Владимира и был сыном придворного конюха, а генерал П. Гордон говорит, что отец его был капралом в Преображенском полку. И то и другое вполне возможно: ведь первые потешные полки и набраны были из конюхов и придворных служителей. "…Меншиков происходил от дворян белорусских. Он отыскивал около Орши своё родовое имение. Никогда не был он лакеем и не продавал подовых пирогов. Это шутка бояр, принятая историками за истину." - Пушкин А.С.: История Петра. Подготовительные тексты. Года 1701 и 1702.

Меншиков безотлучно находился при царе, сопровождая его в поездках по России, в Азовских походах 1695-1696, в «Великом посольстве» 1697-1698 в Западную Европу. Со смертью Лефорта Меншиков стал первым помощником Петра, оставаясь его любимцем многие годы. Наделённый от природы острым умом, прекрасной памятью и большой энергией, Александр Данилович никогда не ссылался на невозможность исполнить поручение и делал всё с рвением, помнил все приказания, умел хранить тайны, как никто другой мог смягчать вспыльчивый характер царя.

Слишком известно, каким образом мариенбургская пленница сделалась царицей Екатериной Алексеевной, чтобы на этом подробно останавливаться. Приблизительно в феврале или марте 1704 г. в доме Меншикова встретился с Екатериной Петр, и с этого времени начинается их связь, закрепившаяся в том же году рождением сына, Петрушки. Меншиков был настолько благоразумен, что не только не стал противодействовать развивавшейся привязанности царя, но и всячески ей содействовал, верно оценив все выгоды такого образа действий; а Екатерина, всецело обязанная ему своим возвышением, не только помнила и покровительствовала своему старому приятелю, но и сохранила на всю жизнь к нему дружественное расположение.

18 августа 1706 г. состоялась свадьба Меншикова с Дарьей Михайловной Арсеньевой. Красавица собой, по общему отзыву современников, Дарья Арсеньева была простой и веселой, преданной и любящей женщиной, ничем не выдававшейся в жизни, настолько скромной, что в письмах всей компании к "радости-капитану" Петру она подписывалась "Дарья-глупая". Родились дети- Мария (26 декабря 1711, Санкт-Петербург - 1729, Берёзов), Александра (17 декабря 1712-13 сентября 1736), Александр(1 марта 1714-27 ноября 1764).

Портрет светлейшей княгини Д. М. Меншиковой. Неизвестный художник. 1724-1725 гг.

Портрет Марии Меншиковой. И. Г. Таннауэр (?). 1722-1723 гг

Портрет Александры Меншиковой. И. Г. Таннауэр (?). 1722-1723 гг.

Показав себя прекрасным кавалерийским начальником, Меншиков одержал блестящую победу над шведско-польским корпусом под Калишем 18 октября 1706 года, ставшую первой победой русских войск в «правильной битве». В награду за эту победу Александр Данилович получил от царя жезл, украшенный драгоценными камнями, и был произведён в полковники лейб-гвардии Преображенского полка.

Награды, получаемые Меншиковым, были не только военными. Ещё в 1702 году он по ходатайству Петра пожалован титулом графа Римской империи, в 1705 году стал князем Римской империи, а в мае 1707 года царь возвёл его в достоинство светлейшего князя Ижорского. Постепенно росло и материальное благосостояние светлейшего князя, число дарованных ему поместий и деревень.

Пётр I во многих военных вопросах полностью доверял интуиции и расчётливому уму своего любимца, почти все инструкции, директивы и наставления, которые царь рассылал войскам, проходили через руки Меншикова. Он был у Петра как бы начальником штаба: подав мысль, царь нередко поручал разработать её своему ближайшему помощнику, и тот находил способ воплотить её в дело. Его быстрые и решительные действия вполне соответствовали кипучей энергии Петра.

Меншиков сыграл большую роль в Полтавском сражении (27 июня (8 июля) 1709), где командовал сначала авангардом, а затем левым флангом русской армии. За Полтаву Меншиков был удостоен чина генерал-фельдмаршала. Кроме того, в его владения были переданы города Почеп и Ямполь с обширными волостями, увеличившие число его крепостных на 43 тысячи душ мужского пола. По числу крепостных он стал вторым после царя душевладельцем в России. При торжественном въезде Петра в Москву 21 декабря 1709 года Александр Данилович находился по правую руку царя, чем подчёркивались его исключительные заслуги.

В 1714 году Александр Данилович Меншиков был избран членом Лондонского королевского общества. Письмо о принятии было написано ему лично Исааком Ньютоном, оригинал письма хранится в архиве Российской Академии Наук. Меншиков стал первым русским членом Королевского общества.

В 1718-1724 и 1726-1727 годах светлейший князь являлся президентом Военной коллегии, отвечал за обустройство всех вооружённых сил России. В день заключения Ништадтского мира, завершившего длительную борьбу со шведами, Меншикову присвоен чин вице-адмирала.

Несмотря на щедрые награды и почести, получаемые от царя, Александр Данилович отличался непомерным корыстолюбием, неоднократно уличался в присвоении казённых средств и лишь благодаря снисходительности Петра отделывался выплатой крупных штрафов. «Где дело идёт о жизни или чести человека, то правосудие требует взвесить на весах беспристрастия как преступления его, так и заслуги, оказанные им отечеству и государю… - считал Пётр - …а он мне и впредь нужен». По сведениям официальных историков, Петр I "разрешил" Меншикову использовать свою монограмму "РР".

Основной нечестно нажитый капитал составили отнятые под самыми разными предлогами земли, вотчины, деревни. Специализировался на отнятии у наследников выморочного имущества. Покрывал раскольников, беглых крестьян, взимая с них плату за проживание на своих землях. После смерти Лефорта Петр скажет о Меншикове: «Осталась у меня одна рука, вороватая, да верная».

После смерти Петра светлейший князь, опираясь на гвардию и виднейших государственных сановников, в январе 1725 года возвёл на престол жену покойного императора Екатерину I и стал фактическим правителем страны, сосредоточив в своих руках огромную власть и подчинив себе армию. Со вступлением на престол Петра II (сына царевича Алексея Петровича) он был удостоен чина полного адмирала и звания генералиссимуса, его дочь Мария была обручена с юным императором.

Портрет генералиссимуса А. Д. Меншикова. Первая четверть XVIII в. Неизв. худ.

Но, недооценив своих недоброжелателей и по причине продолжительной болезни, утратил влияние на юного императора и вскоре был отстранён от управления государством. Вследствие борьбы за власть, закулисных интриг в среде высших государственных чиновников и придворных, сторона Меншикова проиграла. Александр Данилович был арестован, без суда, но по результатам работы следственной комиссии Верховного Тайного совета, указом 13-летнего мальчика-императора Петра II был отправлен в ссылку в крепость Раненбург (г. Ранненбург Ряз. губ., сейчас Чаплыгин Липецкой области).

г. Чаплыгин Липецкой области. Дом А.Д. Меньшикова.

11 сентября 1727 г. громадный поезд, состоявший из четырех карет и множества разнообразных экипажей, конвоируемый отрядом в 120 человек, увозил Меншикова с семьею и многочисленной прислугой из столицы, которая была ему стольким обязана, чтобы больше никогда уже не вернуться в "парадиз" Петра Великого. Радость по поводу падения Меншикова была всеобщей - "погибла суетная слава прегордого Голиафа", "тирания, ярость помешанного человека, разрешилась в дым".

После первой ссылки был лишён по обвинению в злоупотреблениях и казнокрадстве всех занимаемых должностей, наград, имущества, титулов и сослан со своей семьёй в сибирский городок Берёзов Тобольской губернии. Жена Меншикова, любимица Петра I, княгиня Дарья Михайловна, скончалась в пути (в 1728 году в 12 верстах от Казани). В Берёзове Меншиков сам построил себе деревенский дом (вместе с 8 верными слугами) и церквушку. Известно его высказывание того периода: «С простой жизни начинал, простой жизнью и закончу».

В. И. Суриков. "Меншиков в Берёзове".

Позже в Сибири началась эпидемия оспы. Сначала умерла его старшая дочь (по одной из версий), а затем и он сам, 12 ноября 1729 года, в возрасте 56 лет. Меншикова похоронили у алтаря построенной его руками церкви; потом река Сосьва смыла эту могилу.

Березово. Храм, построенный Меньшиковым.

Несчастная царская невеста, княжна Марья, которая принадлежала к тем тихим, кротким и простым женским натурам, которые умеют только любить и страдать, которые как бы созданы для семейных радостей, забот и печалей домашней жизни. И характером, и лицом она сильно напоминала свою мать. Местное предание рассказывает, что будто вслед за Меншиковым приехал в Березов молодой князь Ф. Долгоруков, любивший княжну Марью, и обвенчался с нею. Через год княгиня Долгорукова скончалась родами двух близнецов и была похоронена вместе с детьми в одной могиле недалеко от Спасской церкви, на крутом берегу р. Сосвы.

Подарила России множество ярких и самобытных имен. Из этого ряда нельзя исключить Александра Меншикова - преданного сторонника и товарища первого императора. После смерти Петра он претендовал на главенствующую роль в государстве, но…

Корни Меншикова

Происхождение будущего «полудержавного властелина» до сих вызывает острые дискуссии в кругу историков. А. Д. Меншиков родился в 1673 году в Москве. Он не был родом из какой-то влиятельной аристократической семьи. Широко известен хрестоматийный сюжет о мальчике Александре, который продавал пирожки на столичных улицах. Многие биографы Меншикова пересказывают следующую историю. Маленький продавец выпечки попался на глаза Францу Лефорту - влиятельному государственному вельможе. Сметливый мальчуган понравился генералу, и он взял его к себе на службу.

Однако народная легенда о «продавце пирожков» часто оспаривается. Интересно, что ее придерживался и знаменитый писатель Александр Пушкин, который отметил этот эпизод в своих записях при подготовке книги об истории царствования Петра.

Тем не менее о низком происхождении будущего князя говорит и тот факт, что он был неграмотен. Ни один из рабочих документов не был составлен его рукой. Для ведения дел А. Д. Меншиков имел секретарей, которые всегда были при нем.

Знакомство с Петром

Впрочем, незнание письма вовсе не помешало юноше стать приближенным царя. Александр и Петр познакомились через Лефорта. Уже в 14 лет Меншиков стал денщиком Романова, а вскоре и его лучшим другом. Он был рядом с Петром еще в те дни, когда тот не имел реальной власти, а только учился и развлекался со своими потешными полками. Царевич стал капитаном роты, а А. Д. Меншиков - бомбардиром.

Беззаботные дни юности ушли в прошлое, когда группа бояр свергла Софью Алексеевну и объявила Петра государем-императором. Номинально вместе с ним на престоле находился брат Иван. Но из-за своего хрупкого здоровья этот Романов не принимал участия в государственных делах, а то влияние, которым при дворе обладал князь Меншиков, было несравненно большим.

Фаворит молодого царя

Молодой вельможа был активным участником и организатором петровских замыслов. Одними из первых таких предприятий стали Азовские походы. В 1695 году Петр направил армии к южным рубежам государства, чтобы получить выход к теплым морям. Здесь А. Д. Меншиков получил первый серьезный военный опыт, который очень помог ему в будущем. На следующий год Петр затеял Великое посольство в страны Европы. С собой он взял своих самых верных товарищей и многочисленную молодежь, которая должна была научиться западным ремеслам.

Именно в это время Меншиков становится незаменимым спутником царя. Он трепетно исполнял все его поручения и всегда добивался наилучшего результата. В этом ему помогли рвение и энергичность, которые чиновник сохранил до самой старости. Кроме того, Александр был едва ли не единственным человеком, умеющим успокаивать царя. Петр отличался буйным нравом. Он не терпел ошибок и неудач подчиненных, приходил из-за них в ярость. Меншиков же умел находить общий язык с ним даже в такие сложные минуты. Кроме того, приближенный всегда ценил благодушное отношение царя и никогда не предавал его.

Участие в Северной войне

В 1700 году началось главная война в жизни Петра Великого и Меншикова - Северная. Русский император хотел вернуть стране Балтийское побережье. Это желание стало идеей фикс. В следующие двадцать лет царь (а значит, и его приближенный) провел в бесконечных разъездах к линии фронта и в тыл.

Военачальник при Петре 1 встретил кампанию в чине поручика Первый успех сопутствовал ему в 1702 году, когда он со свежими отрядами подоспел на помощь к Михаилу Голицыну, стоявшему под стенами Нотебурга.

Важные победы

Также Меншиков Александр Данилович принял участие в осаде важной крепости Ниеншанц. Он был одним из творцов первой морской победы России в той войне. В мае 1703 года корабли при непосредственном руководстве Петра и Меншикова разбили шведский флот в устье Невы. Друг царя отличился мужеством и быстротой действий. Благодаря его рывку на абордаж были взяты два важных суда неприятеля. Успех не прошел незамеченным. После боя особо отличившиеся офицеры получили орден Святого Андрея Первозванного. Среди них был и Меншиков. Война в очередной раз подтвердила его лидерские способности.

Примечательны и другие факты, связанные с этим награждением. Во-первых, Меншиков Александр Данилович оказался кавалером нового ордена с порядковым номером 7, в то время как Петр получил орден № 6. Во-вторых, награждение состоялось за неделю до закладки будущей столицы - Санкт-Петербурга. Указ о награждении Меншикова уже в это время называет его генерал-губернатором новой провинции.

Генерал-губернатор Санкт-Петербурга

С этого момента и на протяжении долгих лет, вплоть до своей опалы, приближенный Петра руководил строительством нового города. Также в его ведении был Кронштадт и несколько верфей на Неве и Свири.

Полк, которым руководил Александр Данилович, получил название Ингерманландского и приравнивался к другим элитным подразделениям - Семеновскому и Преображенскому полкам.

Меншиков получает титул князя

В 1704 году завершилась осада Нарвы и Ивангорода. В ней участвовал и Меншиков. Биография военного содержит сведения об участии героя нашего повествования во множестве кампаний и сражений. В каждом бою он оказывался в первых рядах, старательно исполняя приказы царя. Его преданность не была напрасной. В 1707 году приближенный получил титул князя Ижорской земли. Теперь к нему обращались не иначе как «ваша светлость».

Князь Меншиков оправдал такую царскую милость. Снова и снова он с неугасаемой энергией брался за поручения государя. В 1707 году Северная война сменила театр военных действий. Теперь противостояние со шведским королем перенеслось в Польшу и Украину. Меншиков принял участие в важной битве под Лесной, которая являла собой репетицию генерального сражения с противником.

Когда стало известно о предательстве гетмана Мазепы, князь тут же направился к его столице - городу Батурину. Крепость была взята и разорена. За важную победу Петр наградил своего товарища очередным имением. Количество земельных угодий, оказавшихся в распоряжении Меншикова, было действительно удивительным.

Это только лишний раз подтверждало, насколько советник был дорог царю. Петр редко обходился без советов Меншикова в военных вопросах. Часто император высказывал идею, после чего князь прорабатывал её и делал предложения по ее улучшению. По сути, он исполнял роль начальника военного штаба, хотя формально такой должности не было.

Полтавская битва

Одним из главных успехов Меншикова историки называют его личный вклад в победу при Полтаве. Накануне сражения его отряд был поставлен в авангард войска. Удар Меншикова стал первым и означал непосредственное начало сражения. В ходе битвы князь переместился на левый фланг, где действовал столь же энергично и эффективно. Под ним было убито три лошади…

Также Меншиков, наравне с Голицыным. возглавил преследование потерпевшей поражение шведской армии. Он настиг беглецов и заставил их капитулировать. Благодаря этой успешной операции в плену оказалось около 15 тысяч шведских солдат, в том числе знаменитые офицеры и генералы (Левенгаупт, Крейц и т. д.). В честь знатных арестантов был дан крупный пир. Петр I, сидевший за столом, лично объявлял тосты в честь проигравших противников.

За свои активные действия в Полтавской битве Меншиков получил чин генерал-фельдмаршала. Также ему были дарованы очередные земельные наделы. Князь стал обладателем более чем 40 тысяч крепостных, что сделало его вторым по могуществу человеком в стране. Когда Петр торжественно въезжал в Москву, чтобы отметить свой триумф, Меншиков ехал по правую руку от царя. Это было очередным признанием его заслуг перед государством.

С Москвой князь был связан еще одним важным для себя делом. В 1704 году он заказал строительство храма, которое было завершено через три года. в Москве (так стали называть эту постройку) сейчас является самым старым зданием столицы в стиле

Имения князя

Благодаря огромному состоянию, князь в годы расцвета своей карьеры отстраивал множество резиденций по всей стране. Больше всего известен дворец Меншикова на Васильевском острове в Санкт-Петербурге. Сначала он использовался как персональная усадьба. Однако после того как «полудержавного властелина» отправили в ссылку, здание было перестроено под нужды военного корпуса.

В Ораниенбауме очередной дворец Меншикова является крупнейшей постройкой местного архитектурно ансамбля. Он состоит из нескольких садов, домов, а также каналов. Все это многообразие составляет большую и яркую композицию, которая ежегодно привлекает сюда тысячи туристов.

Дворец в Кронштадте был построен по проекту немецкого архитектора Браунштейна. Сегодня это здание является одним из самых старых в городе. Его несколько раз перестраивали, из-за чего первоначальный облик дворца, к сожалению, был утрачен.

Еще одним важным имением князя была крепость Раненбург в современной Липецкой области. Ее заложил лично Петр, который в начале своего царствования пытался возвести в центральных провинциях многочисленные укрепления по европейскому (голландскому) образцу. В 1702 году император передал это местечко Меншикову, который отстроил здесь монастырь.

Продолжение Северной войны

После Полтавской битвы стратегическая инициатива в войне перешла к России. Меншиков на протяжении следующих четырех лет руководил войсками в прибалтийских провинциях: Померании, Курляндии и Гольштейне. Европейские союзники Петра (Дания и Пруссия) удостоили его своими национальными наградами (орденом Слона и орденом Черного орла соответственно).

В 1714 году генерал-губернатор окончательно вернулся в Санкт-Петербург, где он занялся организацией внутренних дел. В его ведении находилась большая городская казна, в которую стекались деньги со всей страны. Еще при жизни Петра появились слухи, что многие средства тратятся не по назначению. Многие считали, что этими деньгами разбрасывается именно Меншиков. Что сделал Петр Первый в ответ на такие слухи? По большому счету - ничего: он нуждался в князе и очень ценил его, из-за чего тому многое сходило с рук.

Президент Военной коллегии

Несмотря на свои злоупотребления, Меншиков в 1719 году возглавил новую Военную коллегию. Это ведомство появилось в результате большой государственной реформы Петра. Царь отказался от старых и малоэффективных приказов, а вместо них учредил коллегии - прообразы современных министерств. В этих структурах сложилась четкая иерархия, которая соответствовала новому Табелю о рангах. Президент Меншиков стал первым чиновником с такой должностью.

После того как князь оказался втянут в непосредственную административную работу, он уже не руководил армиями на поле боя. Тем не менее именно Александр Данилович законодательно руководил жизнью войск на последнем этапе Северной войны. В 1721 году был заключен Ништадтский мир, который закрепил за Россией новые завоевания на Балтийском побережье. С этого момента страна оказалась в авангарде европейской большой политики. В честь победы Петр награждал многочисленных сподвижников и офицеров, которые были с ним на протяжении этих двух десятков лет. Меншиков получил чин вице-адмирала.

Смерть Петра и правление Екатерины

Непостоянный нрав Петра стал причиной того, что государь все-таки не выдержал казнокрадства своего приближенного. В 1724 году Меншиков был лишен большинства своих должностей: поста президента Военной коллегии, генерал-губернатор Петербурга. Через несколько месяцев Петр серьезно заболел и скончался. На смертном одре он простил своего старого друга и допустил к себе Меншикова.

В последние годы жизни царя остро стоял вопрос о престолонаследии. В последний момент император решился передать власть своей жене Екатерине, несмотря на то, что незадолго до этого она была уличена в измене. Меншиков был близок новой правительнице. С помощью гвардии он подавил любое сопротивление вражеских партий. Однако его триумф был краток.

Ссылка и смерть

Екатерина скоропостижно скончалась в 1727 году. Ее место занял внук Петра I Петр II. Новый император был еще ребенком, он не принимал самостоятельных решений. За его спиной стояла партия дворян, которые терпеть не могли «полудержавного властелина». Александр Данилович был арестован и обвинен в казнокрадстве.

Новое правительство объявило приговор. Ссылка Меншикова должна была пройти на севере. Он был отправлен в далекий Березов. Несмотря на опалу, ссыльному разрешили иметь собственное жилье. Дом Меншикова был построен его собственными руками. Там он и скончался в 1729 году.